형광등을 끄면 비로소 시작되는 감성 살림 : 늦여름 밤, 서늘한 바람과 함께 향을 켜는 시간

삼복더위의 맹렬한 기세도 해 질 녘이 되면 한풀 꺾이고, 창문 너머로 결이 달라진 서늘한 밤바람이 슬그머니 스며드는 늦여름의 길목입니다. 낮 동안 뜨겁게 달아올랐던 열기가 식어가고 하늘이 어스름한 보랏빛과 남빛으로 물들어갈 때, 실내를 감싸는 공기 역시 낮과는 전혀 다른 차분하고 깊은 결을 갖추기 시작합니다. 소란스러웠던 하루의 소음이 저무는 이 무렵은 천장의 주광색 형광등을 단호하게 끄고, 조그마한 스탠드 조명과 은은한 향을 피워 올리는 야간 살림의 리추얼을 시작하기에 가장 다정하고 정갈한 순간입니다.

우리는 흔히 집 안을 항상 밝고 환하게 유지해야 한다는 관성 때문에 무심코 천장의 메인 조명을 켜두곤 합니다. 하지만 눈을 감기 전까지 머리 위에서 직사로 쏟아지는 주광색의 강한 빛은, 낮 동안 무더위와 바쁜 일상에 시달려 지칠 대로 지친 신경을 지속적으로 자극하고 긴장 상태로 남겨두는 주범이 됩니다. 손을 뻗어 천장 조명의 스위치를 딸깍 소리 나게 끌 때 느껴지는 시각적 안도감과 개운함은 경험해 본 사람만이 알 수 있는 아주 소소하지만 확실한 삶의 사치이자 나를 향한 다정한 배려입니다. 메인 조명을 끄는 바로 그 순간, 공간 구석구석을 무겁게 채우고 있던 시각적 소음들이 썰물처럼 빠져나가고, 가려져 있던 깊고 아늑한 음영의 여백이 비로소 제 제 모습을 정갈하게 드러내기 때문입니다.

메인 조명이 꺼진 묵직한 어둠의 자리에 은은한 주황빛의 단편 조명이나 간접 스탠드 하나만 살포시 켜두면, 매일 보던 평범한 실내 공간은 단숨에 나만을 위한 아늑하고 비밀스러운 안식처로 탈바꿈합니다. 어둠 속에서 낮고 차분하게 깔리는 빛과 그림자의 조화로운 선율은 텅 비어있던 여백을 더욱 깊이감 있게 만들어주고, 비워진 자리 위로 차분한 온기를 가득 더해줍니다. 환하고 눈부신 빛 아래서는 무심코 지나쳐 보이지 않던 원목 가구 특유의 따스한 나뭇결이나, 투명한 유리병 표면에 반짝이는 잔잔한 물빛, 그리고 살랑거리는 밤바람을 따라 창문 너머로 흩날리는 나뭇잎의 조용한 흔들림이 비로소 섬세하고 아련하게 눈에 들어오기 시작합니다. 이처럼 강렬한 빛을 비워내고 그 자리에 차분한 음영을 채워 넣는 것만으로도, 무더위에 들뜨고 지쳤던 마음에 부드럽고 서늘한 기운이 스며들기 시작합니다.

빛의 음영을 정갈하게 다듬은 뒤에는 이 밤의 분위기를 완성해 줄 향기 레이어링이 이어집니다. 푹푹 쓰러질 듯 무겁고 습했던 한여름을 지나 가을의 입구로 들어서는 이 미묘하고 다정한 계절에는, 인위적으로 달콤하거나 무겁고 짙은 향보다는 서늘하게 불어오는 밤바람과 자연스럽게 어우러지는 향이 제격입니다. 마음의 묵은 앙금을 차분하게 가라앉혀주는 샌달우드나 시더우드 계열의 묵직한 우디 향, 혹은 비 온 뒤 깊은 숲 속을 걸을 때 느껴지는 젖은 흙 내음과 풀 내음을 오롯이 담아낸 룸 스프레이가 가슴속까지 청량한 숨통을 트여줍니다.

향을 뿌리기 전, 닫혀있던 창문을 손가락 두 마디 정도 살짝 열어 차가운 밤공기가 드나들 수 있는 조그마한 바람길을 마련해 두는 것이 살림꾼의 섬세한 손길입니다. 바람길이 열렸다면 결이 고운 커튼 자락 끝이나 공기 중에 좋아하는 룸 스프레이를 두세 번 촤라락 경쾌하게 분사해 줍니다. 창밖에서 불어오는 서늘한 바람을 따라 딥티크(Diptyque)나 이솝(Aesop)의 정갈한 나무 향이 춤을 추듯 거실 구석구석으로 부드럽고 자유롭게 퍼져나가기 시작합니다. 창을 타고 스며드는 차가운 바람과 작고 따스한 스탠드 조명, 그리고 커튼에 남아 흩날리는 감각적인 향이 한데 어우러져 만들어내는 고요한 공기는, 온종일 찌들어있던 내 안의 복잡하고 무거운 생각들을 말끔히 씻어내어 줍니다. 코끝을 지나 폐부 깊숙한 곳까지 차가운 나무 향을 천천히 흡입하다 보면 지쳤던 일상의 스트레스가 자연스럽게 무장해제되는 기분을 맛보게 됩니다.

나를 가만히 대접하고 아껴주는 이 고요하고 어스름한 밤 시간, 고요해진 식탁 위 여백의 중심에 단정한 찻잔 하나를 가만히 올려놓습니다. 하루 동안 사정없이 울려대던 가전제품의 소음과 밖의 번잡함이 깨끗하게 사라진 자리에 차분하게 우려내어 김이 모락모락 올라오는 허브티나 구수한 보리차 한 잔을 손에 들고 창가 자리에 앉아있으면, 귓가로 나지막하게 들려오는 잔잔한 귀뚜라미 소리가 배경음악처럼 낮게 깔리기 시작합니다. 찻잔을 두 손으로 감싸 쥐었을 때 전해지는 은은한 온기와 창문 너머로 살랑이는 늦여름 밤바람의 서늘함이 대비를 이루며 참으로 근사한 균형감을 선사합니다. 한 모금 삼킬 때마다 따스함이 목을 타고 내려가 온몸을 토닥여주고, 코끝으로는 차가운 밤공기와 나무 향이 스쳐 지나가는 소박하고 정갈한 차 한 잔의 시간은 나 자신을 다정하게 안아주고 격려하는 살가운 살림의 완성이 되어줍니다.

우리는 살아가면서 더욱 많은 것을 눈에 담고, 더 밝은 곳만을 찾아 헤매며 끊임없이 무언가를 채우려고만 애쓰곤 합니다. 하지만 진정한 의미에서의 마음의 쉬어감과 휴식은 때로 빛을 줄이고 소음을 가만히 꺼두는 '음영의 미학'에서 비로소 시작됩니다. 가득 차 있던 과한 빛을 덜어내어 어둠에게 따스한 자리를 내어주고, 갇혀있던 공간의 향을 틔워 서늘한 바람에 실어 보낼 때 공간은 비로소 쉼표를 찍고 보송보송한 숨을 쉬게 됩니다.

머리 위 강렬한 빛을 꺼두는 소박한 의식과 정갈한 향기 레이어링, 그리고 두 손을 따스하게 감싸주는 찻잔 한 잔의 여운은 무더위에 고단했던 하루 끝에 스스로의 영혼을 차분하고 다정하게 보듬어주는 가장 서늘하고 아늑한 안식이 되어줄 것입니다.

 

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